La guerra desatada en Oriente Medio amenaza con una fuerte subida en el precio de los alimentos. Al igual que ocurrió ya con el conflicto en Ucrania, el sector primario ha lanzado la voz de alerta después no solo del fuerte encarecimiento del gasóleo agrícola, de un 45%, hasta 1,45 euros por litro sino también del coste de los fertilizantes, como la urea, que ha subido un 25% desde el inicio del conflicto el pasado 28 de febrero, hasta 600 euros por tonelada. No es un tema menor porque, según señalan desde las organizaciones agrarias, los fertilizantes ya suponen hasta un 15% de los costes del sector en España y eso es algo que el sector primario no va a poder asumir.

Cuestionado sobre una primera estimación del impacto en los precios de los alimentos, el presidente de la Federación de Industrias de Alimentación y Bebidas (Fiab), Ignacio Silva, ha avanzado que no disponen de cifras, pero recuerda que los 'carburantes, transportes y seguros han subido inmediatamente cuando se desata el conflicto', al tiempo que ha avanzado que ya algunas compañías están desviando las navieras para que no pasen por el estrecho, lo que implica retrasos entre 10 y 15 días de las entregas. 'Tenemos constancia de compañías que lo están sufriendo. Insisto, no tenemos cálculo del impacto, pero sabemos que va a ser elevado' y que afectará 'al bolsillo del consumidor', ha asegurado.

Y más críticas han sido las organizaciones agrarias UPA y COAG, que han calificado como una 'especulación y usura sin precedentes' la situación que están sufriendo los agricultores y ganaderos ante la subida de los costes del gasóleo como de los fertilizantes.

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Cereales

De momento, el índice mundial de los precios de los alimentos, que elabora la FAO, registró en febrero la primera subida en cinco meses, situándose en un promedio de 125,3 puntos, un 0,9% por encima del nivel de enero, debido sobre todo a los aumentos en los índices de los cereales, las carnes y los aceites vegetales.

Los precios mundiales del trigo subieron, en concreto, un 1,8 % en febrero, respaldados por los informes sobre heladas y los mayores riesgos de destrucción invernal en algunas partes de Estados Unidos y Europa. 'Las perturbaciones logísticas en la Federación de Rusia y las continuas tensiones en la región del Mar Negro también contribuyeron al aumento', asegura la FAO. Subieron asimismo los precios internacionales de los cereales secundarios, aunque lo hicieron de forma más moderada. El índice de precios de la FAO para todos los tipos de arroz registró igualmente un alza en febrero del 0,4%, respaldado por una demanda sostenida de las variedades basmati y japónica.

Aceites vegetales

Y en la misma línea, el índice de precios de los aceites vegetales se situó en un promedio de 174,2 puntos en febrero, lo que supone una subida intermensual de 5,6 puntos, lo que equivale a un 3,3%, con la que alcanzó el nivel más elevado desde junio de 2022. El aumento obedeció al alza de los precios de los aceites de palma, soja y colza, que compensó con creces la bajada de las cotizaciones del aceite de girasol.

En cuanto a la carne, el incremento fue de un punto, un 0,8%, y de hasta 9,4 puntos, un 8% en relación con hace un año. 'El aumento se debió en gran medida al alza de los precios mundiales de las carnes de bovino y ovino, mientras que las cotizaciones de las carnes de aves de corral y cerdo registraron apenas una recuperación marginal', explica la FAO. Los precios de la carne de ovino alcanzaron un nuevo máximo histórico, respaldados por la escasez de suministros exportables en Oceanía -la principal fuente de exportaciones mundiales- en un contexto de constante demanda mundial.

Las cotizaciones de la carne de bovino también aumentaron, debido al pujante interés de compra por parte de China y Estados Unidos y, en menor medida, también lo hizo la carne de cerdo, un sector que está sufriendo en Europa el avance de la Peste Porcina Africana. En el extremo opuesto, sin embargo, los precios de los productos lácteos o el azúcar han dado un respiro.